Il n'y a pas de pays propres, déclare le procureur en chef de l'UE

La procureure en chef de l'UE, Laura Kövesi, espère que les pays qui n'ont pas encore adhéré au Parquet européen - la Hongrie, la Pologne, l'Irlande, le Danemark et la Suède - décideront de le faire une fois qu'ils verront comment fonctionne le bureau

Laura Kövesi en sait long sur la lutte contre la fraude et la corruption dans des conditions hostiles.

Elle a été procureure en chef de Roumanie à la direction anti-corruption de 2013 jusqu'à ce qu'elle soit forcée de quitter son bureau en 2018 par le ministre de la Justice de l'époque.

Pendant son mandat, elle a traduit en justice d'anciens premiers ministres, d'anciens ministres, des députés et des maires.

Kövesi, 48 ans, était également la première femme et le plus jeune procureur général de l'histoire de la Roumanie.

Elle était si efficace que les maîtres politiques de son pays de l'époque ont même fait pression contre elle lors du processus de sélection pour devenir le premier procureur en chef de l'UE.

Mardi 1er juin, son bureau, le Parquet européen (Parquet européen) a lancé ses opérations à Luxembourg.

La mission du Parquet européen est de mieux protéger les intérêts financiers de l'UE en luttant contre la fraude transfrontalière à la TVA, le blanchiment d'argent et la corruption.

"Pour la première fois, les infractions contre les intérêts financiers de l'UE feront l'objet d'une enquête de manière stratégique intégrée par un organe de poursuite doté d'une juridiction supranationale", a déclaré Kövesi à un groupe de journalistes jeudi 3 juin.

Le bureau central compte 22 procureurs européens qui superviseront les affaires des États membres et approuveront les principales décisions d'une enquête, telles que les inculpations.

Le Parquet européen dispose également d'un réseau de 140 procureurs européens délégués siégeant dans les capitales des États membres, mais travaillant pour le bureau du Luxembourg sous leur propre code pénal.

"Il n'y a pas de pays propres. Donc, ayant maintenant le Parquet européen, nous aurons la même approche pour tous les procureurs délégués européens, identifier et mener des enquêtes dans ces cas sera une priorité", a-t-elle déclaré.

Kövesi a ajouté qu'il existait d'énormes écarts entre les États membres : certains pays ont cinq ou six cas par an, d'autres des centaines.

Cinq États membres ont décidé de ne pas rejoindre le bureau, dont deux pays qui font l'objet d'un examen de l'UE pour violation de l'État de droit, la Hongrie et la Pologne.

S'il existe un quelconque lien avec une infraction commise dans un État membre non participant, le Parquet européen peut intervenir. Sinon, comme c'est le cas actuellement, l'agence antifraude de l'UE, Olaf, peut mener une enquête administrative dans ces pays.

"Bien sûr, l'efficacité et la protection de l'argent de l'UE seraient plus élevées si nous avions tous les États membres de l'UE dans le Parquet européen. Mais c'est leur décision. J'espère que notre activité les convaincra d'adhérer", a déclaré Kövesi.

Personnel nécessaire

Kövesi est parfaitement consciente de la responsabilité qu'elle et son équipe ont dans la construction d'une institution efficace et digne de confiance à partir de zéro. Son bureau ne résoudra pas la corruption dans tous les États membres, prévient-elle, mais protégera mieux l'argent de l'UE.

Avec le Parquet européen, il y aura un niveau d'intégration, de coordination et de partage d'informations beaucoup plus élevé qu'auparavant, a-t-elle déclaré.

"Ce qui manque, c'est le fait que nous avons besoin de plus de personnel. Nous avons besoin d'au moins 50 collègues de plus ici au Luxembourg pour travailler en tant qu'analystes de cas et enquêteurs financiers", a déclaré Kövesi.

Elle a déclaré que, pour 2021, son bureau a reçu un budget de 7 millions d'euros de plus que prévu, bien qu'inférieur à ce que le Parquet européen avait initialement demandé. Il n'a pas obtenu l'autorisation d'embaucher plus de personnel.

Kövesi a déclaré qu'elle proposera de rendre une partie des 7 millions d'euros que l'OEPP souhaitait utiliser pour embaucher du personnel, plutôt que de les utiliser à d'autres fins.

Elle espère qu'une fois le bureau opérationnel, il pourra fournir des statistiques concrètes sur la charge de travail qui déclencheront l'approbation par la commission.

"Parce que si nous n'obtenons pas l'autorisation d'embaucher plus de personnel, nous courons le risque que notre activité soit bloquée parce que nous n'avons pas assez de ressources", a-t-elle déclaré.

"Si les criminels ont une Mercedes et que vous devez les suivre à vélo, il est évident qu'ils auront l'avantage", a déclaré Kövesi.

Tribunaux

Les premiers cas enregistrés auprès de l'OEPP provenaient d'Allemagne et d'Italie. Kövesi a déclaré qu'elle ne pouvait pas dire quand son bureau aura le premier résultat, car même si des actes d'accusation sont prononcés cette année, les tribunaux peuvent prendre un ou deux ans pour statuer.

Les affaires du Parquet européen devront être tranchées par les tribunaux nationaux. Le bureau peut choisir quel pays est le mieux placé pour enquêter sur une affaire transfrontalière, et il y sera également jugé.

"Sans un pouvoir judiciaire indépendant, vous ne pouvez pas travailler efficacement, vous ne pouvez pas toucher à la forte corruption. Et vous ne pouvez pas enquêter sur les personnes qui occupent des postes clés pour décider, en particulier sur les fonds européens", a-t-elle déclaré.

Concernant la nouvelle règle liant les fonds européens au respect de l'État de droit, Kövesi a déclaré que si pendant le travail de son bureau "il y a une tentative d'influencer ou de nuire et de réduire l'indépendance de la justice", ils le signaleront à la commission .

En ce qui concerne la Slovénie, où le Premier ministre Janez Janša a récemment provoqué un tollé pour ne pas avoir approuvé la nomination des deux procureurs délégués au Parquet européen, Kövesi a déclaré qu'une proposition de candidat devrait être envoyée dès que possible.

Cette décision « sape très sérieusement non seulement le Parquet européen, mais aussi la confiance dans le fonctionnement efficace du système de gestion et de contrôle des fonds européens en Slovénie », a-t-elle déclaré.

p/o Virginie Gastine Menou

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