Luis Rubiales sous le coup d'une enquête pour corruption

• Plusieurs arrestations effectuées sur fond d'allégations de blanchiment d'argent
• Le siège de la fédération de football et la propriété de Rubiales à Grenade perquisitionnés

La police a arrêté au moins six personnes et perquisitionné le siège de la Fédération espagnole de football et une résidence appartenant à son ancien président, Luis Rubiales, dans le cadre d'une enquête sur des allégations de corruption et de blanchiment d'argent.

La police espagnole a déclaré à l'Associated Press que Rubiales, qui a fait la une des journaux du monde entier après un baiser non sollicité et un refus provocateur de démissionner, ne faisait pas partie des personnes arrêtées mercredi. Cependant, une source liée à l'opération a déclaré que Rubiales faisait partie des cinq autres personnes officiellement mises en examen.

La police a déclaré avoir perquisitionné la base de la fédération à Las Rozas, dans la banlieue de Madrid, ainsi qu'une résidence dans la ville méridionale de Grenade qui appartient à Rubiales, qui a dirigé la fédération de 2018 à 2023. Des images capturées par les médias espagnols montraient des policiers sortant d'un appartement à Le centre-ville de Grenade transportant une boîte en carton étiquetée « Luis Rubiales » ainsi que plusieurs autres sacs.

Rubiales n'était pas chez lui à ce moment-là, a indiqué la police mercredi. Les procureurs espagnols ont déclaré que des perquisitions avaient été menées dans 11 locaux et qu'ils s'attendaient à l'arrestation de sept personnes.

Le journal espagnol La Vanguardia a lié ces perquisitions à une enquête, lancée en 2022, sur la décision de Rubiales de remanier le format de la Super Coupe d'Espagne et de la déplacer en Arabie Saoudite dans le cadre d'un accord d'une valeur de 40 millions d'euros par tournoi pour la fédération.

Un mois avant le lancement de l'enquête, un site d'information espagnol a publié une fuite audio de conversations entre Rubiales et l'ancien joueur de Barcelone, Gerard Piqué, dans lesquelles ils auraient discuté de millions de dollars de commissions.

Piqué, qui a disputé deux Super Coupes en Arabie Saoudite avec Barcelone, a nié tout acte répréhensible ou conflit d'intérêts. Peu de temps après le lancement de l'enquête, Rubiales a également nié tout acte répréhensible. « Je suis calme parce que je n’ai rien fait d’illégal », avait-il déclaré en 2022.

Les procureurs espagnols ont déclaré que l'opération de mercredi faisait partie d'une enquête plus large sur des allégations de corruption dans le monde des affaires, de mauvaise gestion d'actifs et de blanchiment d'argent.

Rubiales a démissionné en septembre, trois semaines après avoir attrapé l'Espagnole Jenni Hermoso par la tête, l'a attirée vers lui et lui a déposé un baiser sur les lèvres lors de la cérémonie de remise des médailles à la Coupe du monde à Sydney.

Le plus haut tribunal pénal d'Espagne enquête sur Rubiales pour agression sexuelle et coercition présumée. Rubiales a nié tout acte répréhensible.

Ashifa Kassam à Madrid et agences