Sanction contre Google pour préjugés sexistes

Google SARLa traité la cadre féminine Ulku Rowe différemment des autres employés en raison de son sexe et doit lui verser plus d'un million de dollars de dommages et intérêts, a décidé vendredi soir un jury de huit personnes après plus de cinq heures de délibération.

Les jurés ont déclaré que Google devait à Rowe 150 000 $ pour la douleur et la souffrance causées par le traitement de Google, ainsi qu'un million de dollars de dommages et intérêts punitifs.

La poursuite de Rowe est la première affaire de discrimination salariale déposée contre Google après les débrayages massifs de 2018 au cours desquels des centaines d'employés de Google ont protesté contre la manière dont l'entreprise technologique avait traité les inconduites sexuelles de certains de ses hauts dirigeants.

Au cours du procès d'une semaine, Google a fait valoir que Rowe, directrice de l'ingénierie chez Google Cloud, avait eu les mêmes opportunités et était soumise aux mêmes critères de performance que ses homologues masculins, malgré les arguments contraires de Rowe.

Le salaire de Rowe est basé sur la performance et certaines années, il était inférieur à celui de ses collègues administrateurs et d'autres années, il était supérieur à celui des autres administrateurs, a déclaré Kenneth Gage, associé de Paul Hastings LLP, lors des plaidoiries d'ouverture du premier jour du procès devant le tribunal de district américain du district sud de New York.

Rowe a affirmé que Google avait fait preuve de discrimination à son égard en l'embauchant à un niveau inférieur, en la payant moins que ses pairs masculins qui effectuaient un travail similaire et en lui refusant une promotion pour laquelle elle était qualifiée. La promotion, a-t-elle soutenu, a été attribuée à un homme moins qualifié.

Elle a accédé à ce poste avec 23 ans d'expérience dans le domaine des services financiers et de la technologie, mais a été embauchée au niveau huit, tandis que d'autres hommes embauchés en même temps qu'elle et qui avaient prétendument moins d'expérience ont été embauchés au niveau neuf. En tant qu'employé de niveau huit, Rowe gagnait environ 750 000 $ par an, tandis que certains des employés de niveau neuf gagnaient plus d'un million de dollars par an.

Cependant, le jury a déclaré que Rowe n'avait pas prouvé que Google lui avait payé moins qu'au moins deux de ses collègues masculins, en violation de la loi de New York.

Google a sous-évalué Rowe lorsqu'elle a été embauchée en 2017 en tant que directrice technique des services financiers chez Google Cloud, a déclaré l'avocat de Rowe, Gregory Chiarello, associé chez Outten & Golden LLP.

Google aurait également exercé des représailles contre Rowe en la rétrogradant après qu'elle se soit plainte de discrimination.

L'affaire, a déclaré Chiarello, consiste à tenir Google pour responsable d'avoir fixé une barre basse sur la manière dont les femmes dans le secteur de la technologie devraient être traitées et payées.

Rowe a porté son cas en vertu de la loi de New York sur l'égalité de rémunération. La loi, a déclaré Gage, ne garantit pas l’égalité des salaires, mais simplement l’égalité des chances.

'Ce verdict unanime valide non seulement les allégations de mauvais traitements de la part de Mme Rowe par Google, mais il envoie également un message retentissant selon lequel la discrimination et les représailles ne seront pas tolérées sur le lieu de travail', a déclaré Cara Greene d'Outten & Golden.

'Nous sommes heureux que le jury ait conclu que Mme Rowe a été payée et nivelée équitablement depuis son embauche jusqu'à ce jour, et qu'aucune promotion ne lui a été refusée par la suite - sans violation des lois sur l'équité salariale de New York', a déclaré Google. la porte-parole Courtenay Mencini, faisant référence à la conclusion du jury selon laquelle Rowe n'était pas moins payée que ses deux collègues masculins. 'Nous ne sommes pas d'accord avec la conclusion du jury selon laquelle Mme Rowe a été victime de discrimination en raison de son sexe ou qu'elle a fait l'objet de représailles pour avoir exprimé des inquiétudes concernant son salaire, son niveau et son sexe.'

L'affaire est Rowe contre Google , SDNY, n° 1:19-cv-08655, 20/10/23.

( Mise à jour l'article du 20 octobre avec des citations du porte-parole de Google et de Cara Greene. )

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Beth Wang _ Journaliste